發現隱藏在銀河系深處的“化石星系”

jiunn36

　　　　　
　　科學家從史隆數位巡天(Sloan Digital Sky Survey)的APOGEE計畫的數據中﹐發現一個隱藏在銀河系深處的“化石星系”。他們認為此星系可能在一百億年前與銀河系相撞﹐並以古希臘英雄海克力斯(Heracles)命名。科學家認為Heracles星系的殘餘物佔銀河系銀暈的三分之一﹐以前沒有看到它﹐是因為它位在銀河系深處的位置。
　　研究人員表示﹕要找到像這樣的化石星系﹐必須研究成千上萬顆恆星的化學組成和運動。但對銀河系中心的恆星來說更困難﹐因為星際塵埃會遮住它們。但APOGEE讓我們能穿透塵埃﹐因為APOGEE以近紅外光而不是可見光波段觀測恆星光譜。在這十年間﹐APOGEE測量超過一百萬顆恆星的光譜﹐包括被塵埃遮蓋的核心。為了將屬於Heracles的恆星與原始銀河系的恆星分開﹐研究小組利用APOGEE儀器測量恆星的化學成分和速度。發現在銀心方向的數萬顆恆星中﹐有數百顆星的化學組成和速度截然不同﹐它們如此不同是因為來自於另一個星系。通過對其進行詳細研究﹐科學家可以找到該化石星系的精確位置和歷史。”
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